السير والتراجم: كتبٌ تقرأ فيها حياة إنسان
السيرة أقرب أنواع الكتب إلى الرواية، وأصدقها. لا تحتاج فيها إلى تعليق حبل الشك، لأن ما تقرؤه حدث فعلًا — وهذا وحده يجعل بعضها أشدّ وقعًا من أي خيال.
العقاد: السيرة بوصفها تحليلًا
سلسلة «العبقريات» ليست سردًا للأحداث بل محاولةً لتفسير الشخصية من داخلها، وهذا ما يميّزها عن كل ما كُتب في بابها. عبقرية محمد أشهرها، وعبقرية عمر أقربها إلى التحليل السياسي، وعبقرية خالد أقصرها. ومن أراد العقاد وهو يكتب عن نفسه فـأنا أقرب ما تركه إلى السيرة الذاتية.
محمد حسين هيكل: السيرة بوصفها تاريخًا
هيكل يكتب السيرة كما يكتب المؤرّخ، بمصادر وحواشٍ وتحفّظ. حياة محمد أشهر كتبه وأكثرها أثرًا، والفاروق عمر والصديق أبو بكر وعثمان بن عفان تكمل الصورة. وله كتابٌ مختلف تمامًا هو مذكرات الشباب، وفيه يكتب عن نفسه لا عن غيره.
أمين الريحاني: السيرة بوصفها رحلة
الريحاني كتب عن أماكن وعن ناسٍ التقاهم، فجاءت كتبه سيرًا وجغرافيا معًا. ملوك العرب أهمّها: رحلةٌ إلى جزيرة العرب في زمنٍ كانت فيه مغلقة، ولقاءاتٌ مع من كانوا يحكمونها. وقلب العراق رحلات وتاريخ والمغرب الأقصى ونور الأندلس على المنوال نفسه.
والريحانيات مختلف: مقالاتٌ في الفكر والأدب، وفيها يظهر الريحاني الكاتب لا الرحّالة.
المحور كاملًا في سيرة وتراجم — واحدٌ وتسعون كتابًا.